Encontro 4: Preparai os caminhos do Senhor

Duas histórias se desenvolvem praticamente ao mesmo tempo: a história de João Batista e a história de Jesus. Vejam vocês: no sexto mês de gravidez de Isabel, Deus enviou  o Anjo Gabriel à cidade de Nazaré para levar um recado a uma jovem chamada  Maria, que iria se casar com um descendente de Davi, chamado José.  Quando Maria  deu  seu "sim " a Deus para ser a mãe de Jesus, ela  recebeu  a notícia de que sua prima  Isabel,  que  tinha idade avançada também estava esperando um filho.  Vocês  sabem o que Maria fez quando soube que sua prima também seria mãe?   Maria  se aprontou e foi com pressa para uma idade da Judéia, na região montanhosa. Entrou na casa de Zacarias  e  cumprimentou Isabel. Quando ouviu a saudação de Maria,  a  criança se mexeu dentro dela  e,   Isabel, cheia do Espírito Santo, falou bem alto: "Você é a mais abençoada de todas as mulheres!   E a criança   que você vai ter é também a mais abençoada!  Quem sou eu para que a  mãe do meu Senhor venha me visitar? Logo que ouvi você me cumprimentar,  a  criança  ficou alegre  e   se mexeu  dentro  de   mim!   Você é feliz por acreditar que vai acontecer o que o  Senhor disse!" Maria louvou o Senhor com o Magnificat. 

 

Maria ficou por aproximadamente três meses com sua prima Isabel. Certamente, nesse período, elas sonharam juntas com seus filhos, vivendo a espera na amizade, com gestos concretos de ajuda, fraternidade e oração.

 

JESUS E O PRIMO JOÃO 

 

Jesus e João  eram quase da mesma idade, mas cresceram longe um do outro. Eles pouco se encontravam. Quase não se conheciam. Quando José morreu, Jesus já era moço. Ficou morando com sua mãe, na casa de Nazaré.

 

João já era moço também. E morava num lugar deserto. Nesse lugar havia montanhas. O rio Jordão passava ali perto. João levava uma vida sem conforto. Ele se vestia de pele de camelos e se alimentava com gafanhotos e mel. João amava muito a Deus. Ele era um santo homem. Um dia Deus falou com João, lá no deserto: "João, você foi escolhido, para dar uma boa notícia. Mas vá falando pouco a pouco. Vá dizendo ao povo: o Messias já chegou. O Salvador dos homens já está no meio de nós. Jesus já veio à terra. Até agora quase ninguém sabe disso. Mas, daqui a pouco, Jesus vai ficar conhecido. Ele vai ensinar a todos o caminho do céu".

 

Estava chegando a hora de Jesus ficar conhecido. O primo João devia ir avisando o povo. Ele era precursor de Jesus. Precursor quer dizer: quem vai na frente anunciando. João começou seu trabalho com muito amor. Saiu de sua tenda, lá do alto. E procurou ficar sempre nas margens do rio Jordão. Por aí, passavam muitas pessoas. Eram viajantes que vinham de vários lugares. João batizava as pessoas no rio Jordão. Recomendava a todos que não cometessem pecados. E dizia: - A gente não deve pensar só em gozar a vida. Deve também fazer algum sacrifício, por amor a Deus.

  

QUEM É ESSE JOÃO BATISTA? 

 

João era um homem santo. Esse homem santo batizava no rio Jordão. Por isso, seu apelido era Batista. Muitas pessoas perguntavam a João Batista: - O Senhor é o Salvador prometido por Deus?  E João respondia: - Não, não sou. O Salvador é Deus todo-poderoso. Eu tenho só um pouquinho de poder. Foi Deus quem me deu esse poder. Eu fui escolhido para dizer que Jesus já chegou! Sim. O Salvador já está entre nós. Mas, quase ninguém conhece ainda Jesus.

  

NOTÍCIAS IMPORTANTES

 

Certo dia, chegaram a Nazaré notícias importantes. Todos falavam do homem do Rio Jordão:

- Ele batiza no rio Jordão.

- Dizem que é um profeta!

- Ele manda só fazer o bem aos outros.

- Mas é enérgico, bravo!

 

Maria ouvia esses comentários bem quietinha. E pensava sozinha: - Está chegando a hora... João já está moço. E Jesus também. Penso que Jesus vai começar uma vida nova. E, para isso, precisa sair de casa.

- Mãe, eu preciso falar com a senhora...

- Falar o que, meu filho? Já sei. Já adivinhei tudo. Sei que meu filho precisa sair de casa. É Deus quem pede isso. Chegou a sua hora, meu Jesus! A hora de ensinar a todos os caminho do céu. Deixa a oficina de carpinteiro. Deus quer assim. Pode ir, meu filho.

 

Aos trinta anos, Jesus deixou a casa de Nazaré. Começou a viajar. Agora, Jesus queria ir ao encontro do primo. Ele sabia de tudo quanto João fazia, lá no deserto. Lá no deserto, João começou o seu trabalho. E, pouco a pouco, ia falando de Jesus. João batizava os viajantes no Rio Jordão. E dizia: - Vão se preparando. Depois de mim virá o Salvador. O Salvador vai chegar logo.

  

João Batista falava a verdade. Jesus até já estava no meio do povo. Tinha vindo com outros viajantes. Mas, esses viajantes não conheciam Jesus. Um dia, Jesus chegou ao rio Jordão. Chegou com outros viajantes. Ele aproximou-se de João Batista e disse: - Eu também quero ser batizado. João Batista olhou firme para aquele viajante.  Ele reconheceu-o no mesmo instante. Era Jesus, o Salvador. Então, João Batista, perplexo, falou:   - Como?! Eu vou batizar o Senhor? Não, isso não. Eu é que deve ser batizado pelo Senhor. Para mim isso é que está certo. Mas, Jesus insistiu: - Faça o que eu estou pedindo. Mesmo que você não entenda. João ficou calado. Obedeceu. 

 

E assim, Jesus foi batizado. 

 

Jesus falou assim sobre João Batista: "Dentre os que nasceram de mulher, não surgiu ninguém maior do que João".  Por que João Batista é tão grande assim? O povo ficou admirado com a sua vida simples, com a palavra de verdade que falou sem medo, por ele ser cheio de Deus. Ele não tinha medo de reclamar contra Herodes por ter sido amasiado com a cunhada. E por isso o rei decidiu a sua morte. Ora, no aniversário de Herodes, a filha de Herodíades dançou perante a plateia e agradou a Herodes. Por isso, ele se obrigou com juramento a dar-lhe tudo o que pedisse. Incitada por sua mãe, ela lhe disse: "Dá-me aqui, num prato, a cabeça de João, o Batista".  O rei ficou triste; mas por causa do seu juramento e dos convidados, ordenou que se cumprisse o que prometera e mandou decapitar João na prisão (Mt 14,6-10). 

 

Conclusão:

 

Encontramos João Batista adulto, pregando no deserto da Judéia: "Convertei-vos, o Reino dos Céus está perto!" A voz de João ecoava nas pedras duras do deserto e exigia a conversão do coração (mudança de vida). Para João, o Batismo era sinal de conversão a Deus e mudança de vida. João sempre falou diante de todos com coragem e sinceridade e a muitos aconselhava a viver em fraternidade e justiça (Lc 3,10-15). Aos fariseus, João dizia que eles não pensassem que estavam salvos só porque eram descendentes de Abraão: "Produzam fruto que dê testemunho da vossa conversão" (Mt 3,8). Segundo João, o homem bom é assim mesmo, ele produz bom fruto. Enquanto vivemos os festejos tradicionais, de fogueira, fogos, balões, danças, brincadeiras e comidas típicas, nós não devemos nos esquecer o essencial: a figura admirável do Batista.

 

Você sabe de quem João Batista falava? Era de Jesus que ele falava. João Batista preparou o caminho para Jesus fazer a sua pregação. Ele era um homem de coragem, não tinha medo de falar a verdade. Foi por isso que criticou a rainha, que fazia coisas erradas. Furiosa, a rainha ordenou que João fosse preso e tivesse a cabeça cortada. João morreu, mas denunciou as coisas que iam contra a Lei de Deus. Ele foi um dos maiores profetas.

Fonte: As Ovelhinhas e o Bom Pastor: João Batista veio preparar a vinda de Jesus (mgathe.blogspot.com)